La Xarxa Espanyola de Física d'Ones Gravitacionals (REDONGRA), liderada per Carlos Fernández Sopuerta, investigador de l'Institut de Ciències de l'Espai (ICE-CSIC), ha rebut finançament en el marc de la convocatòria 2024 de Xarxes de Recerca del Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats. Aquest suport financer reconeix la importància estratègica de REDONGRA per consolidar i ampliar el lideratge d’Espanya en l’àmbit de la ciència d’ones gravitacionals.
REDONGRA té dos objectius principals: coordinar i maximitzar la contribució d'Espanya a l'astronomia de ciències gravitacionals i preparar la següent generació de científics i científiques, així com la infraestructura per a futures missions emblemàtiques com LISA i el Telescopi Einstein. La xarxa desenvoluparà un full de ruta per a la participació estratègica d'Espanya en aquestes missions per avançar en la comprensió de l'univers mitjançant la detecció i l'anàlisi d'ones gravitacionals.
La xarxa reuneix 20 grups de recerca de primer nivell de tot el país, incloent-hi institucions que ja participen activament en importants col·laboracions internacionals com LIGO, Virgo, el Telescopi Einstein, LISA i les Xarxes de Sincronització de Púlsars (PTA, per les seves sigles en anglès). L'ICE-CSIC, com a un dels pilars centrals de la xarxa, té un paper crucial tant en l'àmbit científic com en l'institucional. El grup de recerca d'Astronomia Gravitacional-LISA de l'institut, dirigit per Carlos F. Sopuerta, Miquel Nofrarias i Sascha Husa, ha liderat les contribucions d'Espanya a la missió LISA Pathfinder de l'ESA (finalitzada el 2018) i actualment lidera el desenvolupament d'instrumentació i anàlisi de dades, així com del segment a terra per a la futura missió LISA.
La missió LISA (Laser Interferometer Space Antenna) serà el primer observatori espacial d'ones gravitacionals. Aquesta missió va ser adoptada per l'ESA en 2024 i el seu llançament està previst per a 2035. Consistirà en una constel·lació de tres naus espacials separades per 2,5 milions de km (més de sis vegades la distància Terra-Lluna) en formació triangular, seguint l'òrbita de la Terra al voltant del Sol. D'aquesta manera, LISA escanejarà tot el cel rere l'òrbita terrestre, obtenint simultàniament les dues polaritzacions de les ones gravitacionals.
“La xarxa REDONGRA ofereix una oportunitat única per a la creixent comunitat espanyola que treballa en astronomia d'ones gravitacionals, que potenciarà la participació en les col·laboracions internacionals actuals i futures (LVK, ET, LISA, etc.)”, afirma Carlos F. Sopuerta, investigador de l'ICE-CSIC i de l'Institut d'Estudis Espacials de Catalunya (IEEC).
Les activitats de la xarxa van començar el maig del 2025 i ja hi ha diferents esdeveniments programats per a la resta de l'any. En primer lloc, del 23 al 25 de juny, es va celebrar la Reunió Ibèrica d'Ones Gravitacionals, on tots els membres de la xarxa es van reunir per revisar el progrés, compartir les darreres novetats de la investigació i planificar projectes de col·laboració per al pròxim any. Altres activitats per a aquest any inclouen el desè aniversari de la primera detecció d'ones gravitacionals, el 15 i 16 de setembre a la Universitat de les Illes Balears (UIB), a Mallorca; la segona Reunió de LISA Espanya, el 23 i 24 d'octubre, al CSIC, a Madrid; i el desè aniversari del llançament de la missió LISA Pathfinder, el 3 de desembre a l'ICE-CSIC, a Barcelona. En el futur, la xarxa també organitzarà una escola sobre física d'ones gravitacionals, on hi haurà un programa de formació integral per a estudiants de postgrau que s'iniciïn al camp de l'astronomia d'ones gravitacionals.
Aquesta nova fase en el desenvolupament de REDONGRA representa una expansió significativa de les anteriors iteracions i situa Espanya al centre d'un panorama internacional en ràpida evolució. En alinear institucions de recerca de primer nivell sota una visió compartida i invertir en formació i divulgació, REDONGRA està preparada per convertir la ciència de les ones gravitacionals no només en una frontera científica, sinó també en una fortalesa nacional.
La xarxa REDONGRA està formada per les institucions següents: Institut de Ciències de l'Espai (ICE-CSIC), Centre d'Investigacions Energètiques, Mediambientals i Tecnològiques (CIEMAT), Institut d'Astrofísica d'Andalusia (IAA-CSIC), Institut d'Astrofísica de Canàries (IAC), Institut de Ciències del Cosmos de la Universitat de Barcelona (ICCUB), Institut de Física d'Altes Energies (IFAE), Institut de Física de Cantàbria (IFCA-CSIC/UC), Institut de Física Corpuscular (IFIC-CSIC/UV), Institut de Física Teòrica (IFT-CSIC/UAM), Institut Gallec de Física d'Altes Enerxies (IGFAE), Universitat de Granada (UGR), Universitat de les Illes Balears (UIB), Universitat Politècnica de Catalunya – BarcelonaTech (UPC), Universitat Politècnica de Madrid (UPM), Universitat del País Basc (UPV/EHU), Universitat de Salamanca (USAL) i Universitat de València (UV).
